普洱茶茶葉在法國最初不是被當作飲料，而是被視為藥物放在藥店出售，藥師會在茶葉中加上珍貴藥材，例如糖，姜，香料成為當時的成藥。
現在不少西歐國家把普洱茶放在藥店和百貨商店的美容化妝品中出售，還成為家庭擺設中的工藝品，在法國甚至有這樣的說法，“你要外形美嗎?那就得喝普洱茶”。
法國人喜歡普洱茶是有歷史記載的，自光緒二十三年(公元1897年)以后，法國、英國先后在思茅設立海關，增加了普洱茶的出口遠銷，茶馬古道隨之興旺，從此以后法國人喝普洱茶的越來越多，銷往法國等歐洲國家的普洱茶也一年年增加。
1979年秋天，法國著名的企業(yè)家甘普爾先生到廣州參加交易會，出于對普洱茶的愛好和普洱茶在法國銷售的遠景，甘普爾先生毅然和云南有關方面簽訂了在歐洲獨家經銷云南普洱沱茶的長期協議。晚上在廣州泮溪酒家酒會上，老甘提出在云南和法國醫(yī)學院同時做關于普洱茶藥理試驗的建議。
近幾年，法國每年大規(guī)模進口中國的普洱茶，其進口的產品中有熟茶也有生茶。法國也是最早開始大規(guī)模對普洱茶保健功能進行全面研究的國家，其科研成果突出，很多方面走在中國的前面。
法國巴黎圣東安尼醫(yī)學系臨床教學主任埃米爾·卡羅比醫(yī)生研究表明，飲云南普洱茶有減輕人體重量，降低人體中類脂化合物、三酸甘油脂和膽固醇的含量。對降低人體血尿酸比例也起一定作用。
飲用云南普洱茶的40%以上的病例有不同程度的體重減輕，對年齡在40--50歲的病例效果更顯著。對降低人體所含三酸甘油脂、膽固醇、血尿酸等有不同程度的作用。
1986年在巴黎舉行的云南普洱茶研究會上，賈可托教授宣布，在克雷泰伊的莫道雨醫(yī)院臨床試驗表明，一天喝三碗普洱茶，使20名血脂含量很高的病人，在一個月后血脂下降22%，而飲同樣數量的其他茶的病人，其血脂則無變化，為此，甘浦爾先生于1987年7月在巴黎王子酒家舉行一次有關云南普洱茶研究的報告會，邀請醫(yī)學界、營養(yǎng)學界的權威和法國各主要報刊雜志及華僑報刊的記者參加，會上宣傳了云南普洱茶對人體健康的奇效。
通過這些實驗和報刊的宣傳，過去在國際市場上名不見經傳的普洱茶已小有名氣，很多人將普洱茶作為降脂減肥的藥物來飲用，或作為饋贈親友的禮品，或放在美容化妝品柜和保健食品店出售。
